Pueblo: Selk’Nam (Ona)

Antes de producirse la colonización de origen europeo, la isla de Tierra del Fuego estaba ocupada por
diferentes pueblos: los alacaluf, los yámana o qawéskar, los haush y los selk’nam. Fueron los yámana
quienes denominaron a estos últimos con el nombre que luego le adjudicaron los europeos: “ona”,
posiblemente, ‘hombres o pueblos del norte’. Los haush y los selk’nam presentaban aspectos
comunes, por lo que se los consideraba emparentados, pero los primeros se asentaban en el este de la
isla, mientras que su lengua presentaba diferencias con sus vecinos del norte.

Estos pueblos originarios representan la descendencia actual de los más antiguos pobladores de
América: fueron cazadores expertos que dominaron las técnicas para vivir en un medioambiente
extremadamente frío, con largos y rigurosos inviernos, pero extremadamente rico en especies
naturales, de las que extraían lo necesario para su vida social y ceremonial, estrechamente
relacionadas entre sí.